Das legendäre Jumpman-Logo ist zum wohl berühmtesten Athleten-Logo aller Zeiten avanciert. In diesem Jahr feiert es sein 30-jähriges Bestehen. Dabei war anfangs so gar nicht damit zu rechnen, dass das Logo überhaupt je einen derartigen Berühmtheitsstatus erlangen würde. So wurde das erste Air Jordan-Modell von der NBA sogar verboten, weil es zu bunt war. MJ wollte aber trotzdem um jeden Preis in diesen Sneakern aufs Spielfeld – und nahm dafür selbst eine Strafgebühr in Höhe von 5.000 US Dollar pro Spiel in Kauf! Heute generiert die Markeeinen Jahresumsatz von sage und schreibe 3 Milliarden US Dollar. Im ersten Jahr nahm Nike mit dem Air Jordan sogar satte 130.000.000 US Dollar ein. Ab Mitte der Achtziger bis hinein in die Neunziger lag der Jahresumsatz bei über 200.000.000 US Dollar. Jüngst wurde “Magic Jordan” übrigens in die Hall of Fame aufgenommen. All das sind viele gute Gründe, um einmal einen Blick hinter die Entstehungsgeschichte des “Jumpman” zu werfen.
Das Logo basiert auf einer Fotostrecke im Life Magazine. Diese war 1984 von dem Fotografen Jacobus Wille anlässlich der im selben Jahr stattfindenden Olympischen Spiele aufgenommen worden. Was damals nur Eingeweihten bekannt war: Michael Jordan trägt auf dem Bild nicht etwa Schuhe der Marke Nike, sondern von New Balance! Wenige Monate, nachdem die Aufnahmen im Kasten waren, unterschrieb MJ einen 5-Jahres-Vertrag mit Nike. Dafür bekam er 2,5 Millionen US-Dollar. Erst 1985 wurde der vom Designer Peter Moore entwickelte Air Jordan I auf den Markt gebracht. Dies nahm man zum Anlass, das legendäre Foto des Jumpman noch einmal zu schießen. Natürlich trägt Michael Jordan auf diesem Foto den Air Jordan I – versteht sich.
Der Jumpman (= englisch: “der springende Mann”) war seinerzeit in zahlreichen Werbeanzeigen präsent. Die berühmten “It’s gotta be the shoes”-Spots mit Spike Lee und Michael Jordan sind bis heute unvergessen. Dazu gehen sie sicherlich in die Werbegeschichte ein. Interessanterweise war das Jordan Logo aber niemals auf dem ursprünglichen Schuh zu sehen. Erst auf dem Air Jordan III erschien es. Zum Hauptlogo der Marke wurde der Jumpman jedoch erst, als die dritte Auflage des Schuhmodells “das Licht der Welt erblickte”. Nachdem der renommierte Designer Tinker Head das Label Jordan übernommen hatte, wurde der Air Jordan III mit der Silhouette des Michael Jordan bestückt. Zu sehen ist, wie sich MJ mit voller Kraft in Richtung Korb streckt. Was das Besondere am Air Jordan III ist? Ohne Zweifel das revolutionäre Air-System, das bis heute eine wichtige Rolle im Sportgenre spielt.
Über viele Jahre hinweg war die Marke Jordan ein Synonym für die Trendsportart Basketball. Der Hype war damals bekanntlich riesig. Und so dauerte es nicht lange, bis Jordan zu einem echten Lifestyle-Produkt wurde. Jeder wollte partizipieren und etwas von dem bahnbrechenden Basketball-Feeling, von der sportiven Freiheit und dem Fighting-Spirit “abbekommen”. Dieser unglaubliche Beliebtheitsgrad von Jordan führte letztlich dazu, dass sich die Marke im Jahre 1997 zu einer Subbrand von Nike etablierte. Heute ist das Logo aus der weiten Welt des Basketballs und des Freizeitsports nicht mehr wegzudenken.